Наталья Федорова и Андрей Гусев, сотрудники Научного центра изучения Арктики, стали авторами публикации, вышедшей в Cambridge Archaeological Journal. В подготовке материала им помогали коллеги из Канады и Швеции, сообщили в правительстве округа.
Авторы предположили, что в железном веке оленей использовали для транспортировки. Основанием для гипотезы послужили находки, сделанные в Усть-Полуе.
В разные периоды археологи обнаружили 27 артефактов, на которых изображены олени, на некоторых артефактах имеется орнамент на шее животных, напоминающий ошейник.
«Подобные изображения могут рассказать нам о существовании в то время особых обрядов жертвоприношений северных оленей, что подтверждают и многочисленные костные останки, обнаруженные на Усть-Полуе. При этом зачастую изображались именно отделенные головы, символизирующие суть жертвования, туши же поедались в ходе совместных трапез. Дикие животные, добытые на охоте, древними людьми в жертву так не приносились», – рассказал Андрей Гусев.
По мнению исследователей, на обнаруженных находках запечатлен первый этап одомашнивания оленей.
«Это было то время, когда люди освоили использование животного в качестве тягловой силы. Приручение оленей к движению в упряжке требовало больших усилий по их тренировке. Обученных животных было мало, и они высоко ценились. Но уже скоро транспортное оленеводство, давшее широкие возможности местным народам, сказалось на их культуре и быте. Только спустя столетия оленеводство трансформировалось в крупностадное, став в полной мере основой местной экономики», – говорит Андрей Гусев.