Завершилась восьмая экспедиция ученых на северо-запад полуострова Ямал для изучения уникального лежбища атлантических моржей. В экспедиции участвовали генеральный директор научно-экспедиционного центра «Морские млекопитающие» Андрей Болтунов, заведующий Лаборатории динамики арктических экосистем Института экологии растений и животных УрО РАН Александр Соколов, инженер Института океанологии имени П.П. Ширшова Максим Толстой и еще двое научных сотрудников. Они провели в полевых условиях 14 дней.
Ученые отметили, что в этом году моржи выходили на берег не каждый день, а группами по несколько особей или десятков. Лишь однажды к мысу приплыли несколько сотен моржей. Все животные располагались у воды, поэтому их не метили спутниковыми передатчиками. Моржи второй год подряд располагаются на левом берегу реки. В этом году ученые установили фотоловушки, чтобы зафиксировать появление первых моржей. Самый массовый выход млекопитающих произошел во второй половине сентября и был таким же масштабным, как и в предыдущие годы — до нескольких тысяч особей.
Александр Соколов рассказал, что в этом году погода отличалась от привычной: сильные штормы, высокие приливы, дожди и снег. Вероятно, это повлияло на динамику массовых выходов животных. Кроме того, территорию лежбища чаще посещали белые медведи, которых привлекли фотоловушки.
Экспедиция прошла необычно: погодные условия в октябре сильно отличались от прошлых лет. На шестой год исследований моржи добавили загадок. Ученые должны понять, что повлияло на изменение сроков их выхода на берег реки Тиутей-Яха. Впервые удалось записать, как моржи «общаются» под водой.
В 2024 году работы по изучению ямальского лежбища атлантических моржей проводятся по заказу департамента природных ресурсов и экологии округа. На Ямале в 2019 году обнаружено самое большое материковое лежбище атлантических моржей. Для сохранения уникального лежбища в прошлом году был создан природный заказник «Тиутей-Яхинский».